En la cuna de la civilización (1)

Octubre del 2007. Estaba muy contento ya que después de dos años y medio que mi hermana se había ido a vivir con su esposo a Atenas, Grecia. Así es, fue muy afortunada al casarse con el que ahora es mi cuñado. Y primera vez en mis 33 años que me quedaba en una ciudad europea.

Cuando llegué al aeropuerto de Atenas, no me imaginé que iba a ser moderno y muy conveniente. En fotos anteriores, el aeropuerto era antiguo, como el Jorge Chávez pero más descuidado. Como el gobierno, al igual que el nuestro, puso en concesion la administración del puerto aéreo, un consorcio logró adjudicarse la licitación, modernizando el primer puerto helénico. Esto fue debido a la proximidad de los juegos olímpicos en el año 2004.

Una vez llegado, pensé que iba a pasar por una ciudad llena de autos y de transporte masivo público. La verdad me quedé sorprendido ya que el camino hacia la casa de mi hermana no era la típica avenida con su tránsito pesado. Era más bien rústico, rural. Camino afirmado pero alrededor se extendían grandes campos verdes, algunos secos debido al intenso calor del verano. Al llegar a la casa de mi hermana, fue mi sorpresa al ver que a unos metros se extendía en su esplendor y magnificencia el Mar Egeo. Una sábana color turquesa, de aguas mansas como la playa Santa María (pero más limpio) y una vista espectacular del horizonte mediterraneo. Pero como llegué muy cansado, me fui a dormir temprano.

Había perdido la noción del tiempo, y fue cuando desperté. Ví mi reloj, ya ajustada a la hora local, y fue tal mi sorpresa que eran las seis y media de la mañana. Sentí que la noche quería quedarse un poco más de rato, como si me dijese que admirara las luces de la calle. Llegando las siete, vi que el cielo empezó a cambiar de color. Era el astro rey, que ya amenazaba con salir en todo su esplendor. En ese momento, fui testigo del primer amanecer en el mediterraneo, el sol lentamente estirando sus rayos y cubriendo la tierra. A un cuarto para las ocho de la mañana, el sol ya estaba en lo alto, brillando y emanando ondas de calor.

Ese día planeamos ir al Acrópolis, así que mi cuñado nos llevó a la estación del Metro y bajamos justo a unos metros cerca a la entrada.

Que sorpresa ver el anfiteatro que tenían... todo esculpido en mármol. Era el centro de entretenimiento y de cultura, donde inclusive los más grandes filósofos de la historia se daban cita para presentar sus ensayos. A unos pasos, se podía ver los acueductos, algunas ruinas en proceso de restauración, y a unos metros, siguiendo por un sendero, alcanzamos la cima del monte donde se aposenta el Partenón.

Dicho complejo es uno de las estructuras sobrevivientes del mundo antiguo. El centro de adoración de la diosa Atenas (de ahí el nombre de la ciudad), y que fue casi destruido por los turcos en un enfrentamiento histórico. Actualmente, se encuentra en proceso de restauración.

Se puede ver toda la ciudad desde lo alto del monte. Es una vista bastante impresionante debido a que se ven muchos edificios alrededor. Es como si ya no se puede construir un edificio más a menos que se demuela uno. Pareciesen que todos los edificios estan pegados unos a otros.

Luego que salimos del acrópolis, pasamos por el área bohemio de Atenas, conocido como Monasteraki. Esta área conecta también con Plaka, que es donde hay varios cafés y tiendas de recuerdos griegos. Un detalle interesante es que uno de sus calles está hecho de mármol maciso.

Ermou es como decir el "Jirón de La Unión" en Atenas. Es la zona comercial donde se pueden encontrar muchas tiendas de reconocidas marcas. También es uno de los lugares predilectos de los africanos y armenios para mostrar su mercadería de contrabando y vender a cuanto incauto sea atraído por la mercadería de dudosa procedencia.

Y al finalizar, llegamos al Parlamento, ubicado en la Plaza Sintagma. Es donde también podemos ver a los evzones, quenes son los guardias presidenciales que vigilan el parlamento y al monumento al soldado desconocido. Al medio día se produce una ceremonia protocolar similar a nuestro cambio de guardia.

Como llegar a Grecia:

Lan Airlines, Iberia, KLM; Spirit y TAM tienen vuelos hacia España y Holanda, respectivamente. Una vez llegado, se toma una conección para Atenas.

En el caso de las líneas aéreas americanas, sólo dos llegan a Atenas, haciendo escala en Newark y Atlanta. Consulte con la línea aérea de su elección para saber las frecuencias.

Para obtener la visa, la Embajada de Grecia sólo atiende los Miércoles y Jueves de 9 de la mañana a 12 del medio día. Los requisitos se obitenen en la misma embajada, y el pago de la visa, de ser aprobada, es de 95 dólares americanos o su equivalente en moneda nacional.